本片用,[,一个香港警察从理想青]年,变`?成一代枭雄的过程，反应了香港五六十年代的社+*会问题。194*?)9年，热 血青年雷洛（刘德华饰）成为警察。当时，香港警察待[遇不高，警察向商户们收取保护费的;^潜规则蔚然)+成风，雷洛不愿意和他们同流合污 #，受到同事]们的排)+挤，也得罪了权倾![=一时-的#]#探长_颜同（秦沛饰），*?面:临停职的危险，然而，探长,,(陈统(关海山饰@ ),暗暗欣赏他，对他维护有加。雷洛和杂@!货店老板的女儿阿霞（##邱淑贞饰）两情相悦，但是阿霞的父母不愿意女儿跟着他受苦，百般阻挠。雷洛借酒浇愁-，到黑社会:!的
赌场闹)]事，被人殴打，多亏探^长-(陈统搭救，并帮他筹到了五万,-)元的聘礼。但是[，\ 1951][ 年@,?@九%[*龙东头村的大火，烧$=毁了雷洛的美
梦。雷洛]一家侥幸逃脱，阿霞家人却]葬,$身火海，阿霞!本人也音信全无; :
。转眼到了5(0年代末，雷洛经历了警队派系倾轧，几经浮沉，渐渐适应了=-香港警界，收保护费的事情也做得得.!@心应%*手。他@%+有幸娶到了“大捞家++”白``饭鱼的女儿，美丽泼辣白月娥（张敏饰），靠着岳父/`)的大力支持和自己在%镇压1- 957年九龙暴动,中的出色表现
%，荣升探长。成为探长的雷诺规范了管区内收取-+保护费的制度，=;减少了-各\界冲突[.)，深得上级的器重。=]/恰逢油尖区
探长退休，雷洛和颜同都成为了这个%/职 位的有力竞争者，二人 各自展开了行动，一时风起云涌，此时=，雷洛意^,外遇见了一个人，*
让他震惊不已\.……