本片讲述了位于(湘、粤、 
桂三:\省交界处的芙蓉镇上，人称“芙蓉姐”的漂亮 女人胡玉#-音（刘晓庆）在“四清运动 ”,%及“!文化.*大
革命”中的遭遇。1963年，凭着热*情周到)^的服务，胡玉音与丈$夫桂桂?（刘, 利年）经营的米豆腐摊子前-`渐渐成为早市上最热闹的一道风景，加上夫妻俩省吃俭用$)，手中积攒了一 笔数目可观的财富。镇党支书也是胡玉音干]@哥的黎满庚（张光北）、粮;站主任谷燕[[`#山（郑在石）及乡邻们都为他们高兴。当他!/$们盖好新
+@房准备日子更上一层楼时，迎上“四清运动” ^ ，一直嫉妒胡玉音; 的原国营饮食:店经@`理、今
?县商业 .局科长李(国香（徐松子）-);与二流
子王秋赦]_^（祝士彬）联手，趁机将她定性为“反革命五类::_分子$[”中的“`富农婆”([，将之派: 去与原县文化馆馆长、今被人称作%.“秦癫%`子:”的“右派”秦书田 .（姜文）;一起 =清扫大 街，桂桂身-^=*亡。运动中黎满庚%=昧着良心将胡玉音背叛，谷燕山则一直以/^老][革命军人的标准诚实做人。19) `!66年，“文化大: %革命”开$!@始，世
:道的荒谬从不停调换角(\色的李国+)%香与王!(?秋赦两人身上! *便可窥见*)#。一起扫街时，胡玉音将自己的悲惨遭],;遇归罪;:?于秦书/?田，后者曾\ `在她与==桂桂成亲之时唱了`\ 后被_/认为反革命的/_+贺喜歌、在她,$新房子建成之时写了后被认为反革命的贺喜联:$.。对于胡玉:=
音的怨恨，秦书*$田并不多做辩%:解，相 反时常暗中将`她帮;-? 助。慢慢地，两人生出感];)情，计划着成为一#家人好好生.活，但前路充满血?],\风腥雨。而在他们最艰难时，谷燕山从没忘伸手一#帮。